といえば、オフィスメイトの中野さんの誕生日だ。5年も前から恒例でバースデー企画をお願いされていているだけあって、今更もう忘れない。ある年はUA BARで、ある年はTHE SALOONで、ある年はPR BARで。どこも割と営業時間の早い時間に貸切の相談をするのだが、条件（営業補償と柔軟性）の違いに驚く。どこも中野さんや私たちが、その年に一番通ったバーにも関わらず。

ケーキは当初、島崎くんのアイデアで似顔絵ケーキに凝っていたが、最近はもっぱら“私が食べたい”ケーキを選んでいる。中でも、THE SALOON玲子さんのパブロヴァや、外苑前CITRONのタルトシトロンは絶品だった。今年は企画できなかったが、きっと誰かサプライズしてくれているはず・・・。お誕生日おめでとう！

もう1人、昨日はベルリンからスイーツやチョコレート、お茶、入浴剤、ハンドクリームなどの詰め合わせが届いた。私が新卒で入社した、ヒルトン・バケーション・クラブの同期、さなえだ。ドイツ人の彼と結婚し、5年ほど前からベルリンに住んでいる。私が2年前に訪れた際も、公園やマーケット、カフェなど、私が好きそうな場所にたくさん連れて行ってくれた。

「愛情いっぱいで送るからね！」という言葉通り、カラフルで、見るからに元気が出そうなパッケージの中には、アドヴェント・カレンダーが入っていて、今日から毎日めくるのが楽しみだ。後から母に見せると「楽しいから、いま全部開けようよ〜！」と危うくクリスマス前に全部開けられるところだった。危ない、危ない。

ちょうど今年、彼女が子連れで来日していたときに病気が判明し、会いたくても気持ちの整理がつかず、会えなかった。それから、毎日私のことを心配してくれていた。今となっては、自分にもう少し勇気があって、一目でも会えていたらと思う。さなえ、本当にありがとうね！